Marimbaen er et stort tasteinstrument, nærmest en xylofon i overstørrelse. Tasterne er placeret på samme måde som klaverets tangenter og man spiller på tasterne med køller. Instrumentet anvendes meget i både latinamerikansk- og i klassisk musik, indenfor den rytmiske musik er det især i jazz, marimbaen bruges rigtig meget.

Man kan spille næsten alt på en marimba, fra børnesange til klassisk musik.